手续繁琐等待长 英国申根“双签”政策中国遇冷
据英国《英中时报》报道,为吸引更多华人游客旅英,英国内政部在去年10月15日宣布了一系列简化签证手续的措施,其中最受关注的是去年11月1日起英国签证和申根签“一表两用”。记者调查发现,政策施行两个多月来,反应平淡。受访旅行社称新政虽简化了申请表格,但繁琐的手续和冗长的处理时间,依然让游客望而却步。 英国内政部相关负责人称本月13日将推出一系列“诱人”签证新政,赴英游客大量增加是必然趋势。 现状:“顺风车”到山前“迷路” 岁末年初,据媒体2013年12月31日报导,英国著名百货公司哈罗德百货(Harrods)老板迈克尔·沃德(Michael Ward)在一次发言中,指责英国政府简化中国游客签证流程的举措是“烟雾弹”。 迈克尔·沃德在由贸易机构Walpole组织的奢侈品品牌会晤上发言时说:“此前一系列简化签证的政策只是‘烟雾弹’,吸引不了任何中国富人们的自由行。尽管此提案或将提振英国经济,但实际效用并不大。大多数来英消费者都是不参加旅游团的崇尚自由行的年轻人。” 这距离英国内政部推出简化签证政策正好两个月时间。 此前,去年11月1日起英国签证施行新政策,对于同时申请申根签证及英国签证的中国游客,无须再准备两套不同的材料和分别递交,只需填写申根签申请表,以及一个“相对简短的附表”用于提供申根申请表中未包含的必填信息。不过这样的“双签证”申请,要通过具有ADS(Approved destination status)资质的旅行社提交。 记者近几日采访了中国几家具有资质的大型旅行社,发现这项政策迄今未有实质性进展。其中中国环境国际旅行社签证部经理张芳介绍,他们尚未接到此类客户需求。 来自上海中国青年旅行社的江经理介绍,有不少自助游的个人申请了“双签证”,“但目前我们尚未接待任何同时申请‘申根’签和‘英签’的旅行团。” 探因:繁杂手续简直是噩梦 1月8日,Harrods事务经理Joel Verner告诉记者:“迈克尔·沃德的确对新政不看好。他还指出华人赴英游的繁杂手续简直是‘噩梦’。” 对于新政策的平淡反应,中国环境国际旅行社张芳经理认为,该政策推出之后,正是欧洲旅游的淡季,旅游人数相对少,“而另一方面则是政策本身的制约”。 张芳说,以前凡是申请申根签和英国签的消费者,旅行社需要分别递交两份签证申请,目前签证表格简化,对于旅行社的工作有很大减轻,因为相对申根的申请表,英国的申请表还是比较繁琐的。她说,但在签证流程本身和签证数据上,并没有太大变化,因此实际效用并不大。 上海中国青年旅行社的江经理认为,新政的推出正处于赴欧游淡季,还测不出新政的实施效果。此外,他也认为,新政的简化力度并不大,申请者依然需要准备两份材料,而且申请需要的工作日也并没有缩短。 除了季节、政策限制等因素,必须通过指定的旅行社申请的要求,也极大限制了签证申请者的选择范围。 还有一个背景是,因担心导游带游客去某些地方消费并从中谋取暴利,中国已通过一项限制旅游团的法律,并将此作为反腐行动的重要组成部分。“本身申根加英国的行程还不属于太普遍的常规线路,更何况这一政策只试行于备案旅行社。”张芳说。 市场:游客对新政不“买账” 新政实施之前,据英中签证联盟(UK China Visa Alliance) 10月份公布的一份报告显示,每100名赴欧旅行的中国游客中,只有6人愿意同时申请英国签和申根签。据记者调查,一些游客乃至旅行社,尚不了解英签可以与申根签同时递交的政策,而一些了解这项政策的游客,也并未提出双申请。 来自英国谢菲尔德大学的小饶,今年12月通过具有ADS送签权的某知名国际旅行社,帮父母顺利拿到了申根签。他介绍,自己的父母怎么都不肯同时申请申根签和英国签,“他们觉得英国签证太麻烦,而申根签既便宜又比较易得,且可以游览欧洲其它主要国家超过25个。何乐而不为?” 在国内某电子公司工作的李立斌,女友在英国留学,为赴英和女友相聚,他花了一个多月时间准备材料,1月6日终于顺利拿到签证。他未同时申请申根签。小李说,此前在奥斯本访华时,他已知晓英国签与申根签“二合一”的消息。但细细打听才发现,新政并非“香饽饽”:两套材料依旧,漫长的处理时间依旧,繁琐的申请过程依旧。这让小李望而却步。 在小李看来,虽然各国都觊觎中国日益扩张的消费市场,但理性的中国人慢慢会甄别英国签证政策是落到实处还是“徒有其表”。“英国政府的这一步并没有很大改变现状。相比之下,美国驻华大使骆家辉大大便利了华人赴美游。总体而言,我觉得英国对华签证政策还有待进一步完善。” 进展:各方持乐观态度 “双签证”新政在中国推行了两个多月,英中签证联盟(UK China Visa Alliance)新闻发言人Katie向记者表示,有关新政实施的市场回馈,要等到下月正式公布。Katie同时表示,联盟对新政持非常乐观的态度。 中国环境国际旅行社的张芳认为,每次新政的推出和施行,都需要一段时间的消化和适应。张芳说,据她了解,英国使馆会在下周试行简化部分签证材料。“我认为签证的简化不仅有利于中国公民的出境旅游,也有利于英国对于本土旅游资源的开发和利用,是双赢的机会。” 英政内政部新闻发言人Tash并不认同Harrods老板Michael Ward的观点。他指出此前游客便在增加,例如2013年9月的数据显示华人来英旅游签的通过率增长了40%。他没有给出新政实施后签证情况的数据,不过他介绍,为进一步吸引中国游客,内政部还将于1月13日推出一系列更加“诱人”的政策,赴英游客增加是必然趋势。 (周玲娜) |
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