“当、当、当……”一只纤细的手握着一支重达1公斤的铜錾，在黑石板上轻击疾走，细细密密的声音如音符跳跃。随着铜錾起落的轻重疏密，石板着痕或清浅疏落，或密集浓深，一簇轻柔的水波初现，再然后是一排随风飘动的杨柳倒影，最后生机勃勃的京杭大运河（河北段）逐渐呈现在了眼前……
这位手握铜錾在石板上作画的女子是河北省工艺美术大师、省级非物质文化遗产项目石影雕代表性传承人方士英，而这幅作品是她石影雕作品《千里运河图》系列中的一幅。
“从去年开始，我就在为《千里运河图》这个系列作品做准备，并且想把它作为河北省第六届园博会的献礼作品。”方士英笑着说，她现在开始进入了疯狂的“加班”状态。
1971年，方士英出生于山东省德州市一个农村家庭,从小喜欢美术的她嫁到河北后，将对石影雕艺术的喜欢发挥到了极致。方士英回忆说，当年第一次拿起铁錾子，领会不到要领，练了整整一天，手指又疼又肿，但是她没有放弃，“既然喜欢，就要学出个模样来。”
买不起石材，她就去收集别人扔弃的下脚料。一次，她捡到一片人家装修扔掉的黑瓷砖，试了试，尽管雕刻时噪音太大，还会蹦瓷，但因为不需花钱买，她如获至宝。之后，急忙搜罗了一些，成了最好的“练习板”。
学艺不易。“石影雕制作过程中，手腕力度一定要把握好，绝不允许出错，因为不能擦拭，不能涂改，错了只能毁掉重来，落笔的刹那便是永恒。”方士英说，这是石影雕与刺绣的区别所在。
方士英先尝试从小动物和风景做起，后来又尝试做人物。“做完额头就想知道鼻子是什么样，做完鼻子又想知道嘴巴是什么样，好奇推着我往前走，感觉雕刻的人物也在期待着我能早点为他（她）揭开面纱。”只要坐在石板前，手握那支沉甸甸的铜錾，方士英便浑然忘记外面的世界，对石影雕的痴迷到了夜不能寐的程度。
方士英创作的石影雕人物作品《齐白石》。受访者供图
大约1年以后，方士英对人物肖像创作有了独特的理解和精准的把握。1999年9月底，她来到北京著名的友谊商店（外国友人最爱光临的地方），开始了北京的创作之旅。
在友谊商店，方士英的第一幅作品是根据1973年由意大利记者拍摄的周总理最经典的照片而创作的。方士英把这件作品摆在了商店最醒目的地方，每个路过看到这幅作品的人都会凝视良久。在北京的五、六年时间里，方士英在提高艺术创作水准和速度的同时，也收获了信心。
然而，为了满足顾客的需求，高强度的工作节奏让方士英有些力不从心。她认为，真正的艺术创作不是靠“赶工”赶出来的，也不能用时间来限制。于是2005年底，她做出了一个重要决定：离开大城市的喧嚣与繁华，回到河北，走一条满足自我创作需求的真正的艺术之路。
此后，完全静下心来的方士英，在创作上一发不可收。在南北石雕艺术精华的基础上，她将摄影光学效果与绘画笔触技法相结合，突出石影雕作品的神似与立体感，形成了其独有的特色。石影雕的手法从传统的凿刻，演变成了现在的立体刻画，色彩也从传统的单色，演变成了如今的彩色。
近年来，为了追求经济效益，很多石影雕创作者放弃了手工雕刻，改用机器雕刻，机器制作一幅石影雕作品只需要2个小时，大大提高了效率，而方士英却仍坚持纯手工制作。
“石影雕纯手工制作可是个力气活儿！工具重先不说，作画的石头非常硬，黑白灰色调的表现全在手腕的力度上，特别是白色的部分要用最大的力才能敲出它的立体感来。”方士英说，很多人都不敢相信那些石影雕作品都出自一个体重不到100斤的女子之手。
“纯手工创作出来的作品散发出来的神韵和灵气，是机器生产无法达到的。我愿意用一生的精力和心血来传承、坚守。”方士英这位在石头上“绣花”的奇女子，在对待作品上，从不投机取巧，“专注、坚守、敬业，一丝不苟”，是“工匠精神”，更是她对石影雕艺术的最大尊重。
