3月1日、2日和4日、5日，歌剧《周恩来》将分别在北京天桥艺术中心和北大讲堂上演，这是周总理形象的首次歌剧化表达。
《周恩来》以1960年苏联撤走专家、国内经济遭遇极大困难的情况为背景，讲述周总理临危受命，打造国之重器“两弹一星”取得成功；1972年以身患绝症之身，与尼克松艰难谈判，最终达成中美“上海联合公报”等场景为现实空间，以“湘江之战”“遵义之战”“万隆会议”为闪回空间，并以其少年时所作“大江歌罢调头东”的豪迈诗篇为连接，用艺术语言展现周总理几次“化危难为转机”的历史性场面，再现他的卓著功勋和崇高风范。
该剧创排于2019年，由作曲家唐建平作曲，剧作家冯柏铭、冯必烈编剧，导演邢时苗执导。本次赴京演出特邀原北京交响乐团团长、音乐总监、首席指挥，中国交响乐团首席客座指挥谭利华执棒，男高音歌唱家毋攀饰演周恩来总理，女高音歌唱家张家毓饰演周恩来之妻邓颖超。
创作初期，主创团队深入采访党史专家，详细查阅相关资料，数次实地寻访伟人踪迹，学习伟人精神。“周总理是我们非常熟悉的一位人物，将这样的现实人物搬上歌剧舞台难度很大。”导演邢时苗说，“要让观众对故事情节产生共鸣，并且唱的自然、唱得好听，是我们所要考虑的。”
“创作歌剧《周恩来》，最大的难处在于周总理的重要事迹太多。”编剧冯柏铭、冯必烈表示，歌剧本身不适合表达太复杂的故事，“于是，我们决定选取周总理在‘湘江战役’‘遵义会议’‘万隆会议’等中国历史的重要关头，几次‘化危为机’的历史性场面，用片段式的镜头诠释大国总理的风度和气度。”
“周总理是一代伟人，他是中国的，也是世界的，因此在作曲时格局要大，涵盖他的各种形象、性格。”据悉，作曲家唐建平在创排之初，曾前往淮安周恩来纪念馆采风。当看到投影上播放的影像资料时，他非常感慨，“经过多番调整后，我找到了适合描写总理的音乐主题，既慷慨激昂，也悠远绵长，而且要内涵深邃，更加贴近人物的形象。”
