记者从近日召开的2021年度重要考古新发现汇报会上获悉，我国首次确认的旧石器时代人类化石发现地——萨拉乌苏旧石器时代遗址于2021年重新启动考古工作，确认1923年法国学者发掘出旧石器的原始位置，解决了长期困扰中国旧石器考古界的一些学术问题。
萨拉乌苏遗址是在我国最早发现和发掘的旧石器时代遗址之一。1923年法国学者发现并进行发掘，出土旧石器约200件，还发现1件人类牙齿化石。时隔近百年，当年法国学者发掘出旧石器的确切位置一直没有得到确认，这一学术问题长期困扰旧石器考古界。
2021年底，内蒙古自治区文物考古研究院、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等单位重新启动萨拉乌苏遗址考古发掘工作。本次发掘面积100平方米，出露地层共9层，新发现2个文化层。考古人员结合原始文献，对照实地地形和卫星照片，将新发现的石器遗址地层与1923年的进行对比，确认原来认为是王氏水牛化石发现地的位置，实际就是近百年前的发掘地点。
同时，此次新发现的2个文化层，代表不同时期古人类在萨拉乌苏的活动，丰富了萨拉乌苏古人类活动的历史。其中，第1文化层发现打制石器和动物碎骨，石器多为小石片和碎屑，人工痕迹清晰。
第2文化层出土打制石器500多件，类型多样，并新发现一类以砂质结核制作的大型砍砸器，为研究古人类生产方式提供新的证据。由于萨拉乌苏遗址石料缺乏，打制石器都比较小。当敲骨吸髓等需要重型工具时，古人类就地取材，选取本地多见的砂质结核中硬度比较高的材料，简单打制成较重的砍砸器。此外发现了比较完整的动物骨骼，包括羚羊角、犀牛肩胛骨、大型食草类的肢骨等，其中很多标本具有较高的研究和展示价值。
据了解，此次考古工作中，考古人员可以直接对出土旧石器的层位和标本进行年代测定，从而科学确定萨拉乌苏遗址旧石器文化的准确年代。
